570 vies disparues

13Mésozoïque

L’un des plus grands animaux volants connus était aussi haut qu’une girafe au sol.

14Mésozoïque

Un lézard marin géant, propulsé par une haute nageoire caudale, patrouillait les mers du Crétacé supérieur.

56Mésozoïque

Pteranodon était un ptérosaure sans dents qui survolait les mers d’Amérique du Nord au Crétacé supérieur. C’était un reptile volant, pas un oiseau ni un dinosaure.

57Mésozoïque

Elasmosaurus platyurus était un reptile marin à long cou du Crétacé supérieur du Kansas. Une réévaluation de 2013 a identifié 72 vertèbres cervicales conservées dans son holotype.

58Mésozoïque

Ce reptile hydrodynamique a convergé vers le plan corporel des dauphins tout en conservant des yeux énormes.

59Mésozoïque

Liopleurodon était un pliosaure jurassique : un reptile marin au grand crâne, au cou court et aux quatre nageoires. Les données tirées des dents et des os doivent être distinguées des reconstitutions de taille à la télévision.

89Mésozoïque

Ce reptile côtier au long cou nageait dans les mers peu profondes du Trias.

90Mésozoïque

Un crâne massif de pliosaure lui permettait d’attaquer de grandes proies marines.

91Mésozoïque

Un ptérosaure géant au cou robuste arpentait une île peuplée de dinosaures nains.

110Mésozoïque

Ce crocodyliforme cuirassé au long museau n’était pas un ancêtre direct des crocodiles actuels.

139Mésozoïque

Cet ichtyosaure d’environ quinze mètres avait un long museau étroit et quatre nageoires.

170Mésozoïque

Treize vertèbres extrêmement allongées formaient un cou aussi long que la moitié du corps, tandis que le crâne happait poissons et céphalopodes.

173Mésozoïque

Des dents en aiguille garnissaient de longues mâchoires, tandis qu’une membrane en losange au bout de la queue rigide l’aidait à contrôler son vol au-dessus des mers insulaires.

175Mésozoïque

Un crâne court et haut portait des dents tranchantes et dentelées, tandis que le corps de ce crocodile marin s’était transformé, avec quatre nageoires et une queue de poisson.

236Mésozoïque

Une énorme crête s’élevait au-dessus d’un bec court et édenté, des tissus mous prolongeant encore la voile osseuse.

237Mésozoïque

Quatre longues nageoires « volaient » dans l’eau, tandis qu’un long cou flexible portait la petite tête vers les proies.

238Mésozoïque

Un museau massif dépassait au-delà des dents de ce mosasaure géant qui chassait poissons, tortues et autres reptiles.

239Mésozoïque

Ses nageoires antérieures couvraient plusieurs mètres d’envergure, et un revêtement coriace s’étendait sur une carapace osseuse réduite.

240Mésozoïque

D’énormes anneaux sclérotiques soutenaient la vision sous pression et l’aidaient peut-être à suivre des proies molles en eau sombre.

268Mésozoïque

Un crâne haut, des dents dentelées et de puissants membres postérieurs le plaçaient au sommet des réseaux trophiques avant la domination des dinosaures.

269Mésozoïque

Deux énormes épines d’épaule recourbées vers l’arrière renforçaient des rangées d’armure protectrice.

270Mésozoïque

Une paire de cornes sourcilières recourbées vers l’avant n’apparaît que chez certains individus, ce qui suggère la maturité ou une parade sexuelle.

281Mésozoïque

Deux formes de dents distinctes ont donné son nom à ce ptérosaure précoce.

282Mésozoïque

Un bec denté, orné de crêtes correspondantes, l’aidait à saisir des poissons glissants près de la surface.