570 vies disparues

13Mésozoïque

L’un des plus grands animaux volants connus était aussi haut qu’une girafe au sol.

14Mésozoïque

Un lézard marin géant, propulsé par une haute nageoire caudale, patrouillait les mers du Crétacé supérieur.

39Paléozoïque

Cet herbivore au corps en tonneau portait une armure osseuse sous la peau.

56Mésozoïque

Pteranodon était un ptérosaure sans dents qui survolait les mers d’Amérique du Nord au Crétacé supérieur. C’était un reptile volant, pas un oiseau ni un dinosaure.

57Mésozoïque

Elasmosaurus platyurus était un reptile marin à long cou du Crétacé supérieur du Kansas. Une réévaluation de 2013 a identifié 72 vertèbres cervicales conservées dans son holotype.

58Mésozoïque

Ce reptile hydrodynamique a convergé vers le plan corporel des dauphins tout en conservant des yeux énormes.

59Mésozoïque

Liopleurodon était un pliosaure jurassique : un reptile marin au grand crâne, au cou court et aux quatre nageoires. Les données tirées des dents et des os doivent être distinguées des reconstitutions de taille à la télévision.

60Cénozoïque

Le plus grand serpent connu parcourait des marécages tropicaux très chauds après la disparition des dinosaures.

89Mésozoïque

Ce reptile côtier au long cou nageait dans les mers peu profondes du Trias.

90Mésozoïque

Un crâne massif de pliosaure lui permettait d’attaquer de grandes proies marines.

91Mésozoïque

Un ptérosaure géant au cou robuste arpentait une île peuplée de dinosaures nains.

95Cénozoïque

Le plus grand lézard terrestre connu était un parent géant des varans.

104Paléozoïque

Ce minuscule chasseur d’insectes appartenait à l’une des premières générations de vertébrés affranchis de la ponte dans l’eau.

110Mésozoïque

Ce crocodyliforme cuirassé au long museau n’était pas un ancêtre direct des crocodiles actuels.

117Récemment éteint

Une carapace en forme de selle et un long cou atteignaient la végétation haute ; le dernier individu connu est mort en 2012.

139Mésozoïque

Cet ichtyosaure d’environ quinze mètres avait un long museau étroit et quatre nageoires.

170Mésozoïque

Treize vertèbres extrêmement allongées formaient un cou aussi long que la moitié du corps, tandis que le crâne happait poissons et céphalopodes.

173Mésozoïque

Des dents en aiguille garnissaient de longues mâchoires, tandis qu’une membrane en losange au bout de la queue rigide l’aidait à contrôler son vol au-dessus des mers insulaires.

175Mésozoïque

Un crâne court et haut portait des dents tranchantes et dentelées, tandis que le corps de ce crocodile marin s’était transformé, avec quatre nageoires et une queue de poisson.

220Paléozoïque

Neuf paires de côtes larges et aplaties témoignent d’une étape précoce de l’évolution de la carapace des tortues.

236Mésozoïque

Une énorme crête s’élevait au-dessus d’un bec court et édenté, des tissus mous prolongeant encore la voile osseuse.

237Mésozoïque

Quatre longues nageoires « volaient » dans l’eau, tandis qu’un long cou flexible portait la petite tête vers les proies.

238Mésozoïque

Un museau massif dépassait au-delà des dents de ce mosasaure géant qui chassait poissons, tortues et autres reptiles.

239Mésozoïque

Ses nageoires antérieures couvraient plusieurs mètres d’envergure, et un revêtement coriace s’étendait sur une carapace osseuse réduite.