Cénozoïque

01Cénozoïque

Le mammouth laineux vivait dans des steppes froides couvertes de végétation, et non sur une étendue de glace sans plantes.

02Cénozoïque

Ses longues canines s’accompagnaient de membres antérieurs très puissants pour immobiliser les proies.

16Cénozoïque

Les grandes dents d’Otodus megalodon appartenaient à un requin capable de se nourrir de mammifères marins.

20Cénozoïque

Dressé sur ses pattes postérieures, ce paresseux de la taille d’un éléphant atteignait les hautes branches avec d’énormes griffes.

21Cénozoïque

Une carapace bombée d’armure soudée protégeait ce parent des tatous de la taille d’une voiture.

22Cénozoïque

Les plus grands bois de cervidé connus étaient des structures saisonnières servant à la parade et à la compétition.

23Cénozoïque

Ce canidé aux mâchoires puissantes chassait les grands herbivores de l’Amérique glaciaire.

60Cénozoïque

Le plus grand serpent connu parcourait des marécages tropicaux très chauds après la disparition des dinosaures.

61Cénozoïque

Ce grand prédateur incapable de voler frappait ses proies au sol avec un bec profond et crochu.

62Cénozoïque

Argentavis magnificens était un oiseau géant de l’Argentine du Miocène supérieur. Son vol est reconstitué à partir de fossiles incomplets et de modèles aérodynamiques, et non d’observations d’un animal vivant.

63Cénozoïque

Le plus grand mammifère terrestre connu était un parent des rhinocéros sans corne, bâti pour brouter le feuillage élevé.

64Cénozoïque

Des protubérances en forme de cornes et de longues canines couronnaient le crâne de cet herbivore de la taille d’un rhinocéros.

65Cénozoïque

Cette baleine primitive au corps allongé portait encore de minuscules membres postérieurs externes.

66Cénozoïque

D’énormes dents aux deux mâchoires armaient ce cachalot macroprédateur.

67Cénozoïque

Ses canines en sabre, à croissance continue, sont apparues indépendamment chez ce parent des marsupiaux.

68Cénozoïque

Ce mammifère ongulé au long cou appartenait à une lignée propre à l’Amérique du Sud.

69Cénozoïque

Cet ongulé indigène au corps massif broutait herbes et feuillage aux côtés des géants de l’âge glaciaire.

70Cénozoïque

Ce rhinocéros brouteur gigantesque portait probablement une grande corne sur le front.

71Cénozoïque

Une épaisse toison et une corne aplatie équipaient ce rhinocéros pour la steppe à mammouths, froide et sèche.

92Cénozoïque

De longs membres antérieurs griffus faisaient marcher ce parent du cheval sur les phalanges.

93Cénozoïque

Cet énorme omnivore au crâne haut appartenait aux entélodontes, et non aux vrais porcs.

94Cénozoïque

Une massue caudale hérissée de pointes complétait l’armure de ce glyptodonte géant.

95Cénozoïque

Le plus grand lézard terrestre connu était un parent géant des varans.

96Cénozoïque

Une face large, des yeux tournés vers l’avant et des pieds à un seul doigt distinguaient ce kangourou géant.

97Cénozoïque

Ce castor de la taille d’un ours noir avait des dents striées et dépendait de vastes zones humides.

111Cénozoïque

Presque tout ce que l’on connaît directement provient d’un seul crâne énorme, ce qui laisse le corps particulièrement incertain.

112Cénozoïque

Il ressemblait à un rhinocéros, mais appartenait aux brontothères éteints et portait une paire de cornes nasales.

113Cénozoïque

Un corps massif, des pieds larges et quatre ossicônes faisaient ressembler ce giraffidé à la fois à un cerf et à un bovin.

114Cénozoïque

Des canines courtes en forme de lame, de longs membres antérieurs et un dos incliné convenaient à la poursuite de grandes proies.

115Cénozoïque

L’art de l’âge glaciaire représente généralement ce félin immense sans la lourde crinière de nombreux lions mâles actuels.

116Cénozoïque

Sans grands prédateurs, ce lapin insulaire massif a développé de petites oreilles et perdu un saut efficace.

140Cénozoïque

Deux énormes cornes nasales creuses et une paire plus petite à l’arrière appartenaient à un embrithopode, et non à un rhinocéros.

154Cénozoïque

Des feuilles en éventail et des ovules appariés prolongeaient le plan corporel du ginkgo chez une espèce qui n’a pas survécu jusqu’à nos jours.

176Cénozoïque

Ses membres robustes pouvaient encore porter son poids, mais ses longs pieds pagayaient dans l’eau et la région de l’oreille s’adaptait à l’audition sous-marine.

177Cénozoïque

Des faisceaux de colonnes dentaires gainées d’émail et de larges membres l’aidaient à brouter des plantes aquatiques sur les estrans et en eau peu profonde.

178Cénozoïque

Des narines reculées et quatre défenses caractérisent un crâne singulier ; la courte trompe est une reconstitution des tissus mous déduite des os.

179Cénozoïque

Ce marsupial de la taille d’un rhinocéros coupait les plantes avec deux incisives tournées vers l’avant et se déplaçait entre des points d’eau saisonniers.

180Cénozoïque

Cet oiseau incapable de voler, haut de deux mètres, avait une mâchoire profonde et des pattes puissantes ; il se nourrissait probablement de feuilles tendres, de fruits et de pousses.

196Cénozoïque

Les reines atteignaient environ sept centimètres de long pour 16 centimètres d’envergure, ce qui les place parmi les plus grands hyménoptères connus.

197Cénozoïque

Une empreinte presque complète conserve nervation, pattes, antennes et pièces buccales, ce qui en fait l’un des plus beaux papillons fossiles.

198Cénozoïque

Ce vespidé fossile robuste réunit des caractères évoquant les frelons et les polistes actuels, et vivait peut-être déjà en société.

199Cénozoïque

Son abdomen en forme de feuille imite étroitement le feuillage, prouvant qu’un mimétisme élaboré existait il y a au moins 47 millions d’années.

200Cénozoïque

L’ambre a scellé un parent éteint des abeilles maçonnes, dont les longs poils des pattes postérieures montrent qu’il récoltait et transportait activement du pollen.

241Cénozoïque

De la taille d’un tapir et à la face courte, il a vécu avant que les proboscidiens n’acquièrent la longue trompe et le corps géant des éléphants.

242Cénozoïque

Une mâchoire élargie et des défenses inférieures aplaties formaient un bord tranchant en forme de pelle pour la végétation coriace.

243Cénozoïque

Seule la mâchoire inférieure portait des défenses, recourbées vers le bas sous un corps plus haut que la plupart des éléphants actuels.

244Cénozoïque

Deux défenses supérieures et deux inférieures donnaient à sa tête allongée un profil à quatre défenses inconnu chez les éléphants actuels.

245Cénozoïque

Hyaenodon horridus était un mammifère carnivore du groupe Hyaenodonta, pas une hyène ; son grand crâne peut augmenter artificiellement les estimations de masse fondées sur sa longueur.

246Cénozoïque

Un torse lourd d’ours combiné à un long crâne et à une queue de chien lui a valu le surnom de chien-ours.

247Cénozoïque

Un immense hyaenodonte au crâne d’environ 66 cm ; les estimations de masse corporelle restent incertaines.

248Cénozoïque

Une lignée de paresseux aux adaptations aquatiques, notamment des os denses qui pouvaient aider à contrôler la flottabilité.

249Cénozoïque

Il approchait peut-être la tonne, avec des incisives géantes capables de produire une force de morsure exceptionnelle.

250Cénozoïque

Son envergure estimée dépassait six mètres, tandis que des pseudodents osseuses garnissaient un bec adapté aux proies marines glissantes.

291Cénozoïque

De longues pattes postérieures et une queue d’équilibre lui permettaient une démarche sautillante particulière sur le sol forestier.

292Cénozoïque

Cet oiseau géant incapable de voler avait un bec massif, mais les indices favorisent un régime surtout herbivore.

293Cénozoïque

Des doigts en forme de sabots et un grand crâne de prédateur appartenaient à un mammifère carnivore sans équivalent actuel.

294Cénozoïque

Pakicetus attocki était un cétacé primitif de la taille approximative d’un loup, doté de quatre membres capables de porter son corps sur terre.

295Cénozoïque

Ce corps de baleine hydrodynamique portait encore de minuscules membres postérieurs externes, sans aucune fonction de marche.

296Cénozoïque

Un large bélier nasal creux s’élevait sur le crâne de cet immense brontothère.

297Cénozoïque

Une corne nasale fourchue en Y s’ajoutait à deux cornes sourcilières dans la parade la plus élaborée des protocératidés.

298Cénozoïque

Des pattes courtes et un corps en tonneau donnaient à ce rhinocéros brouteur d’herbe une silhouette d’hippopotame.

299Cénozoïque

Une peau épaisse, renforcée de minuscules nodules osseux, protégeait ce grand paresseux terrestre.

300Cénozoïque

D’énormes griffes recourbées appartenaient à un brouteur forestier dont le nom est lié à Thomas Jefferson.

319Cénozoïque

Des bancs de poissons semblables à des harengs ont été scellés dans de fins sédiments lacustres.

335Cénozoïque

Un grand oiseau planeur dont l’envergure est estimée à 3,4–3,7 mètres (11–12 pieds) ; son régime ne se résume pas à une simple comparaison avec les vautours.

337Cénozoïque

Ce bon voilier appartenait à un groupe proche de lignées dont les représentants actuels sont pour la plupart incapables de voler.

341Cénozoïque

Des mâchoires hautes et des dents tranchantes suggèrent un ancien parent des kangourous qui mangeait de la viande.

342Cénozoïque

Ce carnivore ressemblant à un ours utilisait des mâchoires puissantes pour détacher et broyer les coquillages.

343Cénozoïque

Ses longs membres ont convergé vers les proportions du guépard, mais ses plus proches parents étaient les pumas.

344Cénozoïque

Des pieds préhensiles et des épaules souples révèlent un grand marsupial grimpeur.

358Cénozoïque

Son crâne en coin appartenait à une ancienne lignée d’amphibiens distincte des grenouilles et des salamandres.

378Cénozoïque

Son squelette a autrefois été pris pour celui d’un homme noyé lors du Déluge biblique.

379Cénozoïque

De minuscules canaux auditifs dans les pattes antérieures montrent qu’il percevait des appels ultrasonores.

404Cénozoïque

Son chapeau plissé en cloche se liquéfiait peut-être comme celui d’un coprin actuel.

405Cénozoïque

Un chapeau brun doré a conservé dans l’ambre des lamelles en trois dimensions.

406Cénozoïque

Des stries radiales restaient visibles sur un minuscule chapeau translucide.

451Cénozoïque

Une carapace de près de deux mètres provient de zones humides très chaudes, peu après l’extinction des dinosaures.

452Cénozoïque

Un crâne de plus d’un mètre de long appartenait à ce caïman dominant du Miocène.

459Cénozoïque

Haut de trois mètres et doté d’un bec massif, il comptait parmi les oiseaux les plus lourds.

460Cénozoïque

Un crâne de soixante-dix centimètres et un bec crochu armaient l’un des plus grands oiseaux-terreur.

461Cénozoïque

Un manchot d’un mètre et demi vivait près de l’équateur avec un bec en forme de lance.

462Cénozoïque

Avec près de 1,8 mètre, c’était un plongeur géant sur une côte antarctique plus chaude.

465Cénozoïque

Megalocnus rodens était un grand paresseux terrestre cubain qui a survécu jusqu’à l’Holocène.

466Cénozoïque

Un museau mobile, d’énormes griffes et d’étranges membres antérieurs appartenaient à un marsupial qui ne ressemblait à aucun tapir.

467Cénozoïque

Ce parent des wombats, de la taille d’une vache, portait un large museau et des membres lourds.

468Cénozoïque

Trois paires de protubérances crâniennes et de longues canines couronnaient cet herbivore de la taille d’un rhinocéros.

469Cénozoïque

Une face courte, des canines en forme de défenses et des dents jugales broyeuses caractérisaient ce parent grégaire des artiodactyles.

470Cénozoïque

Des mâchoires massives et des carnassières arrondies broyaient les os, bien qu’il ne fût pas une hyène moderne.

471Cénozoïque

D’énormes dents tranchantes appartenaient à un hyénodonte prédateur plus lourd qu’un lion actuel.

472Cénozoïque

Ce proboscidien polyvalent traversait de nombreux habitats et consommait une végétation variée.

492Cénozoïque

De longues mâchoires et une queue puissante ont permis aux choristodères de conserver une niche de type crocodile après les dinosaures.

496Cénozoïque

Brontornis burmeisteri était un oiseau géant incapable de voler, doté de membres postérieurs très robustes.

497Cénozoïque

Une envergure proche de six mètres et des pseudodents osseuses armaient cet oiseau marin géant.

498Cénozoïque

Ce périssodactyle de la taille d’un renard était un parent des paléothères, et non un ancêtre direct du cheval.

499Cénozoïque

Des pattes courtes, un corps large et des yeux placés haut adaptaient ce parent des rhinocéros sans corne à une vie semi-aquatique.

500Cénozoïque

Des bois palmés et ramifiés rendaient ce cerf géant d’Asie orientale particulièrement visible.

540Cénozoïque

De longues pattes et un bec robuste appartenaient à un oiseau terrestre qui volait peu ou pas.

541Cénozoïque

Un bec profond et des pattes massives en faisaient un oiseau-terreur sud-américain de poids lourd.

542Cénozoïque

Cet oiseau-terreur plus léger avait de longs doigts adaptés à une poursuite rapide.

543Cénozoïque

Son oreille interne complète révèle une sensibilité à des sons de fréquence relativement basse.

544Cénozoïque

Des os de pattes robustes appartenaient à un oiseau africain géant incapable de voler, dont le crâne reste inconnu.

545Cénozoïque

Des pieds à cinq doigts et des dents peu spécialisées témoignent d’une radiation précoce de parents des mammifères à sabots.

546Cénozoïque

Une courte trompe et des défenses supérieures et inférieures marquent une étape précoce de l’évolution des proboscidiens.

547Cénozoïque

Un corps lourd de la taille d’un ours et des pieds à cinq doigts appartenaient à un pantodonte herbivore.

548Cénozoïque

Ce rhinocéros sans corne, aux longs membres, était bâti pour parcourir les forêts claires.

549Cénozoïque

Ce petit corps sans cornes réunissait des caractères proches de la séparation précoce entre rhinocéros et tapirs.

550Cénozoïque

Un corps en tonneau, des pattes courtes et de grandes canines caractérisaient l’un des premiers grands mammifères largement répandus.

566Cénozoïque

Cet oiseau plongeur, presque de la taille d’un humain, conserve des plumes et des mélanosomes qui ont permis d’étudier directement la couleur des manchots anciens.

567Cénozoïque

Un tronc élancé, un long bec et de grandes nageoires lui donnaient une silhouette plus haute que celle des manchots actuels.

568Cénozoïque

Une face courte, des dents à couronne basse et des pieds à trois doigts appartenaient à un herbivore européen proche des parents du cheval.

569Cénozoïque

Une tête de cheval et d’énormes griffes recourbées appartenaient à un périssodactyle herbivore qui marchait sur les phalanges.

570Cénozoïque

De la taille d’un tapir et sans cornes, il possédait déjà la face courte et les dents des premiers brontothères.