Animaux et forêts du Carbonifère

04Paléozoïque

Ils ont occupé les fonds marins pendant près de 300 millions d’années, et leurs yeux composés gardent des secrets sur les débuts de la vision.

17Paléozoïque

Cet arthropode aux nombreux segments dépassait la taille d’un être humain dans les forêts des marécages houillers.

36Paléozoïque

Deux lames dentées opposées dépassaient de ses mâchoires comme des cisailles recourbées.

83Paléozoïque

Les ailes de ce méganeuridé atteignaient environ soixante-dix centimètres d’envergure au-dessus des forêts du Carbonifère.

104Paléozoïque

Ce minuscule chasseur d’insectes appartenait à l’une des premières générations de vertébrés affranchis de la ponte dans l’eau.

105Paléozoïque

Des barres transversales saillaient des épines de sa haute voile, au-dessus d’un large corps adapté au traitement des végétaux.

124Paléozoïque

Un tronc droit orné de cicatrices foliaires en losange ne se ramifiait que très haut au-dessus des tourbières du Carbonifère.

125Paléozoïque

Des moulages de tiges articulées témoignent de grands parents des prêles ; Calamites suckowii ne désigne pas automatiquement une plante dont tous les organes seraient connus.

126Paléozoïque

Des tiges ligneuses portaient d’immenses frondes d’allure de fougère, et pourtant des graines se formaient parmi le feuillage de cette fougère à graines disparue.

137Paléozoïque

Les yeux se trouvaient aux extrémités d’une barre transversale, et une longue trompe se terminait par un organe préhensile denté.

147Paléozoïque

Des rangées verticales de cicatrices foliaires marquaient le haut tronc, sous un houppier aux rares branches et aux microphylles graminiformes.

148Paléozoïque

Des pinnules arrondies à nervures en éventail avaient l’allure d’une fougère, et pourtant d’énormes graines poussaient parmi les frondes.

149Paléozoïque

Des bouquets de longues feuilles rubanées couronnaient les arbres ligneux d’une lignée éteinte de gymnospermes proche des premiers conifères.

150Paléozoïque

Six feuilles en forme de coin entouraient chaque nœud d’une tige grêle qui rampait sur le sol ou grimpait sur de plus grands arbres.

181Paléozoïque

Une aile ornée d’environ deux centimètres fait remonter au Carbonifère inférieur le registre certain du vol des insectes.

182Paléozoïque

Outre quatre ailes garnies de nervures en réseau, le thorax portait une paire de petits ailerons immobiles.

183Paléozoïque

L’extrapolation à partir de l’aile géante conservée suggère une envergure à quatre ailes proche d’un demi-mètre, parmi les plus grandes des paléodictyoptères connus.

216Paléozoïque

Une haute voile osseuse dominait ce corps trapu et servait peut-être à la parade, à la reconnaissance ou aux échanges thermiques.

260Paléozoïque

Une épine céphalique unique, des dents fourchues et une nageoire dorsale continue caractérisaient ce requin d’eau douce.

262Paléozoïque

De basses crêtes vertébrales accompagnaient un crâne haut et des dents fortement différenciées.

308Paléozoïque

Un corps en forme de bouton floral portait cinq sillons servant à l’alimentation et à la respiration.

325Paléozoïque

Des membres minuscules et des mâchoires puissantes montrent un tétrapode précoce revenu presque entièrement à l’eau.

359Paléozoïque

Une région narinaire allongée pourrait refléter une vie dans des hautes terres plus sèches.

360Paléozoïque

Plus de quarante vertèbres du tronc formaient un long corps aux membres extrêmement petits.