570 vies disparues

169Paléozoïque

Une tête minuscule surmontait un corps géant en forme de tonneau dont les larges côtes enfermaient un vaste système digestif de fermentation végétale.

181Paléozoïque

Une aile ornée d’environ deux centimètres fait remonter au Carbonifère inférieur le registre certain du vol des insectes.

182Paléozoïque

Outre quatre ailes garnies de nervures en réseau, le thorax portait une paire de petits ailerons immobiles.

183Paléozoïque

L’extrapolation à partir de l’aile géante conservée suggère une envergure à quatre ailes proche d’un demi-mètre, parmi les plus grandes des paléodictyoptères connus.

184Paléozoïque

Les plus grandes estimations atteignent 71 centimètres d’envergure, ce qui le place parmi les plus grands insectes volants de l’histoire de la Terre.

185Paléozoïque

Des motifs sombres en bandes subsistent sur ses ailes fossiles, restituant le dessin coloré d’un insecte du Permien plutôt qu’un simple contour.

186Paléozoïque

Une aile semblable à celle d’une tipule a longtemps été considérée comme un indice précoce de diptère, mais ses véritables affinités restent débattues.

204Paléozoïque

Dix paires de pattes trapues sous un corps mou le placent près des débuts de l’histoire des onychophores et des arthropodes.

205Paléozoïque

Une paire de grands appendices se terminait par trois longs fouets capables de détecter, saisir et déplacer la nourriture.

206Paléozoïque

Une immense carapace en dôme couvrait sa tête, donnant à ce radiodonte l’allure d’un minuscule sous-marin à nageoires.

207Paléozoïque

Une coquille conique et droite de plusieurs mètres en faisait l’un des grands céphalopodes les plus remarquables des mers ordoviciennes.

208Paléozoïque

Il n’avait ni mâchoires ni nageoires paires, mais sa tête et sa région branchiale étaient enfermées dans une solide cuirasse.

209Paléozoïque

Des champs sensoriels sous un large bouclier céphalique en croissant l’aidaient à explorer les eaux troubles près du fond.

210Paléozoïque

Des palettes natatoires aplaties et de grandes pinces dentées en faisaient un redoutable chasseur des eaux siluriennes.

211Paléozoïque

Une tête plate aux yeux tournés vers le haut et des os de type membre dans ses nageoires le rapprochaient des premiers tétrapodes.

212Paléozoïque

Chaque membre antérieur portait huit doigts, mais l’animal restait surtout aquatique : les doigts sont apparus avant la véritable marche sur la terre ferme.

213Paléozoïque

Son crâne s’élargissait latéralement en boomerang, peut-être pour produire de la portance dans le courant ou pour le rendre difficile à avaler.

214Paléozoïque

Un crâne large et fortement sculpté et des membres robustes portaient son corps massif dans les eaux peu profondes et jusque sur les berges.

215Paléozoïque

Son squelette adulte ressemblait à celui d’un reptile, mais il se situait juste en dehors des amniotes pleinement terrestres pour la reproduction.

216Paléozoïque

Une haute voile osseuse dominait ce corps trapu et servait peut-être à la parade, à la reconnaissance ou aux échanges thermiques.

217Paléozoïque

Un amphibien géant au museau allongé : sa célèbre longueur d’environ 9 mètres est une estimation fondée sur des fossiles incomplets.

218Paléozoïque

Un bec, de courtes défenses et des membres antérieurs puissants en faisaient l’un des herbivores fouisseurs les plus communs du Permien supérieur.

219Paléozoïque

De longues canines supérieures et une large ouverture buccale en faisaient une expérience précoce de prédation à dents de sabre.

220Paléozoïque

Neuf paires de côtes larges et aplaties témoignent d’une étape précoce de l’évolution de la carapace des tortues.