Géants du passé
Les plus grands animaux volants : envergures estimées
Comparez Quetzalcoatlus à Pelagornis, Argentavis et Teratornis grâce aux estimations publiées et à leurs incertitudes.
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Critères de sélection
Sélection aux envergures publiées, classée par borne supérieure citée. Les intervalles se chevauchent : aucun vainqueur définitif entre oiseaux n’en découle. Argentavis utilise le modèle de 7 m ; Teratornis couvre texte et modèle du même article. Envergure ne signifie ni longueur ni masse. Les ptérosaures étaient des reptiles volants, ni oiseaux ni dinosaures. Liste non exhaustive.
Quels étaient les plus grands dinosaures volants ?
La question vise souvent Quetzalcoatlus, mais ce ptérosaure était un reptile volant extérieur aux dinosaures. Les oiseaux sont des dinosaures : Pelagornis et Argentavis appartiennent à cette branche. Comparez les envergures dans chaque groupe ; les intervalles se chevauchent et ne désignent aucun oiseau vainqueur. L’envergure ne mesure pas le poids.
Dans ce guide 4
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4 fiches de l’atlasIl y a environ 68 à 66 millions d'années
Quetzalcoatlus
Quetzalcoatlus northropi
Envergure estimée≈ 10–11 mL’un des plus grands animaux volants connus était aussi haut qu’une girafe au sol.
Zones humides de l’intérieur de l’Amérique du Nord
Natural History Museum of Los Angeles County — Pterosaurs ↗
Il y a environ 25 à 24 millions d'années
Pelagornis
Pelagornis sandersi
Envergure estimée≈ 6.4–7.4 mSon envergure estimée dépassait six mètres, tandis que des pseudodents osseuses garnissaient un bec adapté aux proies marines glissantes.
Côtes de l’Atlantique Nord et haute mer · sud-est des États-Unis
The Charleston Museum — Pelagornis sandersi ↗
Il y a environ 8 à 6 millions d'années
Argentavis
Argentavis magnificens
Envergure estimée≈ 7 mArgentavis magnificens était un oiseau géant de l’Argentine du Miocène supérieur. Son vol est reconstitué à partir de fossiles incomplets et de modèles aérodynamiques, et non d’observations d’un animal vivant.
Amérique du Sud · actuelle Argentine
Chatterjee et al. (2007), PNAS — Argentavis flight model ↗
Il y a environ 2,5 millions–11 000 ans
Teratornis
Teratornis merriami
Envergure estimée≈ 3.5–3.93 mUn grand oiseau planeur dont l’envergure est estimée à 3,4–3,7 mètres (11–12 pieds) ; son régime ne se résume pas à une simple comparaison avec les vautours.
Prairies et forêts claires · Amérique du Nord
Chatterjee et al. (2007), PNAS — text and Table 1 ↗
