Vidas y pérdidas
Animales de la Edad de Hielo: 6 mamíferos extintos
Mamuts, felinos de dientes de sable, lobos gigantes y perezosos terrestres vivían en un mundo más variado que una llanura nevada. Compara seis mamíferos, sus regiones y fósiles.
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Criterios de selección
Selección de mamíferos extintos del atlas que vivieron en el Pleistoceno, no de todas las especies ni de una comunidad local. Hubo intervalos glaciales y cálidos, pastizales, bosques y paisajes meridionales más cálidos. Algunas poblaciones persistieron después. Consulta fechas individuales: no hubo una única extinción para toda la lista. Los supervivientes actuales quedan fuera de esta selección.
¿Eran dinosaurios los animales de la Edad de Hielo?
Los seleccionados son mamíferos. Los dinosaurios no avianos desaparecieron hace unos 66 millones de años, mucho antes del Pleistoceno. Las aves, dinosaurios vivos, sí coexistieron con estos mamíferos. «Animal glacial» indica una época, no un grupo evolutivo ni una vida sobre hielo.
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6 fichas del atlasHace unos 400.000 a 4.000 años
Mamut lanudo
Mammuthus primigenius
Colmillos curvos, pelaje y molares con crestas distinguen a este elefante norteño. No es un mastodonte ni todo mamut era lanudo. Las poblaciones tardías impiden asignar una única fecha de desaparición mundial.
Eurasia del Norte · América del Norte
NPS · Woolly Mammoth ↗
Hace unos 700.000–11.000 años
Smilodon
Smilodon fatalis
Caninos superiores largos y un tren anterior potente caracterizan a este felino. La Brea conserva numerosos Smilodon fatalis, la especie del atlas. Era un felino, pero no un tigre.
América del Norte · América del Sur
La Brea Tar Pits · Smilodon anatomy ↗
Hace unos 125.000–10.000 años
Aenocyon dirus
Aenocyon dirus
Los lobos gigantes abundan en La Brea. Esa abundancia en asfalto no equivale a su proporción en el ecosistema: el atrapamiento y la atracción hacia presas inmovilizadas sesgan la muestra.
Norteamérica · norte de Sudamérica
La Brea Tar Pits · Fossil counts ↗
Hace unos 400.000–10.000 años
Megatherium
Megatherium americanum
Megatherium americanum era un perezoso terrestre gigante sudamericano, muy distinto de los arborícolas actuales. No debe sustituir a todos los perezosos de yacimientos norteamericanos, donde aparecen otros géneros.
Praderas y bosques de Sudamérica
NHM · Darwin's ground sloths ↗
Hace unos 2,6 millones–11,000 años
Glyptodon
Glyptodon clavipes
Una coraza abovedada cubría a este pariente de los armadillos. Parecer una tortuga no lo convierte en reptil. Comparte con dinosaurios acorazados la presencia de hueso dérmico, no su parentesco cercano.
Sudamérica
Horniman Museum · Glyptodon ↗
Hace unos 400.000 a 7.700 años
Megaloceros giganteus
Megaloceros giganteus
El ciervo gigante, llamado alce irlandés, no se limitaba a Irlanda. Astas, dientes, huesos e imágenes rupestres aportan pruebas distintas. Sus enormes astas no establecen por sí solas la causa de desaparición.
Europa · Asia septentrional
NHM · The giant deer ↗
